29 november 2023

Hoe bereken je een aanvullende (billijke) ontslagvergoeding?

Het bepalen van de hoogte van een eventuele billijke vergoeding blijft complex. Als de hoge lat van ernstige verwijtbaarheid aan de kant van de werkgever wordt behaald, zijn er namelijk veel factoren die van invloed kunnen zijn op de hoogte van de billijke vergoeding. Onze arbeidsrecht advocaten lichten dit toe aan de hand van een recente uitspraak van de kantonrechter te Den Haag van 8 november 2023.

Ernstig verwijtbaar handelen werkgever

In de uitspraak van 8 november 2023 heeft de kantonrechter te Den Haag geoordeeld dat sprake was van ernstig verwijtbaar handelen aan de kant van het Reinier de Graaf ziekenhuis.

De kantonrechter vond het ernstig verwijtbaar dat het ziekenhuis uit het niets op 23 februari 2023 had aangezegd geen vertrouwen meer te hebben in een werknemer en dat het ziekenhuis om die reden tot een beëindiging van de arbeidsovereenkomst wilde komen. De werknemer in kwestie wilde echter helemaal geen beëindiging. De gesprekken liepen spaak, waarna de werknemer een kort geding startte om weer toegelaten te worden tot haar werkzaamheden. Het ziekenhuis startte een ontbindingsprocedure om tot een beëindiging te komen van de arbeidsovereenkomst.

Na de mondelinge behandeling van zowel het kort geding als het ontbindingsverzoek hield de kantonrechter de zaak aan, zodat partijen konden onderzoeken of het zou lukken om alsnog tot een oplossing te komen. Ter zitting had de kantonrechter wel aangegeven het voornemen te hebben om werknemer weer toe te laten tot het werk en het ontbindingsverzoek af te wijzen. Het ziekenhuis trok het ontbindingsverzoek vervolgens in, maar liet werknemer vervolgens opnieuw weten dat een terugkeer niet mogelijk was.

De kantonrechter oordeelde dat werkgever door de gang van zaken geen enkele kans had geboden aan werknemer om haar functioneren te verbeteren. Dit voor zover er überhaupt sprake was van disfunctioneren. Hiermee werkte het ziekenhuis in de hand dat een onherstelbaar verstoorde arbeidsverhouding zou ontstaan na een dienstverband van ruim 27 jaar.

De werknemer diende vervolgens zelf een ontbindingsverzoek in. De kantonrechter was van mening dat de werknemer door het handelen van het ziekenhuis geen andere keuze had dan deze procedure te starten om het handelen van de werkgever aan de kaak te stellen.

De kantonrechter merkte het handelen van het ziekenhuis aan als ernstig verwijtbaar. De kantonrechter vond dan ook dat de werknemer terecht aanspraak maakte op een billijke vergoeding. De transitievergoeding bedroeg € 60.663,33. Bovenop deze transitievergoeding werd het ziekenhuis veroordeeld om een billijke vergoeding te betalen van € 115.000.

Factoren die van invloed zijn op de hoogte van de billijke vergoeding

De kantonrechter vond een billijke vergoeding gelijk aan bijna 2x de transitievergoeding op zijn plaats, omdat als de arbeidsovereenkomst niet zijn beëindigd een verbetertraject van zes tot negen maanden zou moeten zijn doorlopen. Daarna had het ziekenhuis, bij onvoldoende verbetering van het functioneren van werknemer, onderzoek moeten doen naar herplaatsingsmogelijkheden. De kantonrechter vond het aannemelijk dat er herplaatsingsmogelijkheden zouden zijn.

Kortom, zonder ontbindingsprocedure zou de werknemer nog lang in dienst zijn gebleven. De kantonrechter vond het dan ook op zijn plaats om een billijke vergoeding toe te kennen gelijk aan de inkomensschade over een periode van twee jaar en ook de pensioenschade over een periode van één jaar mee te nemen. Eventuele WW-rechten werden niet in mindering gebracht op deze inkomensschade.

Vergoeding advocaatkosten na ernstig verwijtbaar handelen werkgever

Opvallend in deze uitspraak is verder dat het ziekenhuis werd veroordeeld tot betaling aan werknemer van maar liefst € 41.671,72 aan advocaatkosten. Het ziekenhuis had de werknemer namelijk in de positie gebracht om hoge kosten te maken en de kantonrechter vond het op zijn plaats om deze kosten voor rekening van het ziekenhuis te laten komen.

Tijdig advies arbeidsrecht advocaat

Als u in een lastige situatie zit op het werk is het van belang om tijdig advies in te winnen bij een arbeidsrecht advocaat. Neemt u gerust contact op.